Dans la famille Duhamel, on sait ce que signifie le mot efficacité. En 1994, lorsqu’il a fallu reconstruire l’exploitation familiale sur un nouveau site, il n’était pas question de perdre de temps. Après les premiers coups de pelleteuse, un bâtiment de 1 400 m2 est aménagé en moins de deux mois pour loger l’ensemble du troupeau laitier. Dans leur organisation quotidienne, Olivier et ses parents sont animés du même souci d’efficacité. « Pour les soins au troupeau laitier, deux personnes parviennent à faire le travail en 1 h 30 le matin et 1 h 15 le soir, précise Olivier. » Les locaux élevage - une salle de traite en épi 2x6 postes avec décrochage automatique et une stabulation à logettes - expliquent en partie ces gains de temps. « Certes, grâce au bâtiment tout couvert et aux logettes, nos vaches sont bien plus propres et notre travail est grandement facilité, ajoute Olivier. « Mais ce qui nous fait aussi gagner beaucoup de temps, ce sont les astuces que mon père a mis au point. » En effet, Gilbert Duhamel a inventé plusieurs systèmes qui facilitent le travail des éleveurs. En salle de traite tout d’abord, où une porte-pont rotative permet de circuler de plain-pied entre la fosse de traite et la laiterie. Dans la stabulation ensuite, où une auge astucieuse a été installée : dotée d’un fond en inox, pour faciliter son nettoyage, elle est équipée d’un dispositif mécanique qui repousse automatiquement le fourrage et se dégage facilement pour éliminer les refus. Sur les silos enfin, avec le système de couverture de l’ensilage. Composé d’un film haute performance, d’une bâche géotextile et d’un enrouleur galvanisé, ce dispositif permet de se passer de pneus pour couvrir le silo. Pour chacune de ces inventions, Gilbert Duhamel a déposé un brevet à l’Institut national de la propriété industrielle. Pour chacune d’entre elles, il s’est vu récompensé par un Innov’Space aux Space de 1996, 1998 et 1999. Tous ces produits sont fabriqués et distribués sur commande par une SARL - GDG innovations - dont tous les membres de la famille Duhamel sont actionnaires. Avec 600 portes-pont rotatives commercialisées en France, le succès est au rendez-vous. Comme quoi on peut être éleveur et réussir une diversification dans la construction industrielle…